<div dir="ltr"><div>Hi Everyone,</div><div><br></div><div>We have a special guest speaker at Accessibility Lunch on Monday (1/29) 12pm -- Atieh Taheri from UCSB. You can see the title/abstract/bio for her talk below.<br><br>Our speaker will be remote, but I highly encourage in-person attendance in NSH 4201 -- as usual we'll have pizza. The zoom room is <a href="https://cmu.zoom.us/j/95635175391?pwd=ODhDOEZaUVM4cE5hYkFaRUs3T0tvZz09" target="_blank">https://cmu.zoom.us/j/95635175391?pwd=ODhDOEZaUVM4cE5hYkFaRUs3T0tvZz09</a>.<br><br>See you there!<br>-Jeff<br><br><br><br>Title:<br>Beyond Function: Inclusive Design for Empowering Experiences<br><br>Abstract:<br>Imagine navigating daily experiences without full control of your movement or senses. Assistive technologies (AT) often focus narrowly on functional restoration, overlooking holistic human needs. My research introduces an inclusive design philosophy that moves beyond utilitarian assistance to transform interactions for people with disabilities. I leverage approaches like hands-free interfaces, immersive VR, haptics, and conversational AI to create technologies that cater not just to functional limitations, but to the psychological, emotional, and sensory aspects of experience. Through participatory design and mixed-methods evaluations, we have built systems enabling creative expression, seamless communication, virtual exploration, and enriched sensory engagement with computers. This human-centric methodology sets a new standard for assistive technology, augmenting functional capabilities while resonating emotionally. It pushes the boundaries of inclusive design to empower, include, and bring joy to those often excluded. We stand at the cusp of a new era where technology moves from isolation to connection, from limitation to liberation, from disability to possibility. The future is one where inclusive technology dissolves the line between ability and disability to promote universal empowerment and equity.<br><br>Bio:</div><div>Atieh Taheri is a PhD Candidate at UC Santa Barbara, working under the supervision of Professor Misha Sra at Human-AI Integration Lab. Her research, characterized by its interdisciplinary nature, aims to redefine the field of assistive technology (AT) by incorporating principles of generative AI. Taheri's scholarly pursuit is marked by a shift from conventional AT design, adopting a holistic and inclusive design philosophy that extends beyond just functional capabilities. Her notable achievements include developing an innovative hands-free video game input technique, honored with the Student Game Competition Award for Innovative Interfaces at CHI 2021, creating tools for artistic self-expression as well as enhancing interactions with conversational AI agents, receiving the People's Choice Best Poster Award at UIST 2023. Extending her expertise into virtual reality, Taheri is pushing the boundaries of AT, focusing on user experiences that provide assistance to individuals with motor impairments and bridging significant gaps in current AT solutions. Her methodology, combining quantitative and qualitative research, actively involves diverse user groups, ensuring her solutions meet real-world needs. Collaborations with industry leaders like Google and Apple further demonstrate her commitment to practical, inclusive technology. Taheri's technical expertise and her deep understanding of accessibility's transformative power reflect her dedication to creating technologies that are inclusive for all. Her contributions are shaping a more accessible, inclusive future in technology.<br></div><div> </div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">==<br>Associate Professor<br>Human-Computer Interaction Institute<br>Language Technologies Institute<br>Carnegie Mellon University<br><a href="http://jeffreybigham.com" target="_blank">jeffreybigham.com</a></div></div></div>